Meditação e Mindfulness para Crianças & Jovens

Desenvolvimento de Competências, Saúde & Bem-Estar

Aprender a parar, a respirar e a prestar atenção ao que está a acontecer — sem pressa e sem julgamento — é uma competência que se treina, e que se treina melhor quando se começa cedo.

Com crianças, a meditação é curta, concreta e praticada em conjunto.

Vivemos numa sociedade altamente acelerada, com um quotidiano apressado e onde o stress nocivo se enraizou no dia-a-dia. Privilegiamos o “fazer” em detrimento do “sentir”, o “ter” ao invés do “ser”. Existe uma ânsia de eficiência e de produtividade de tal forma enraizada que prestar atenção à beleza e simplicidade do Momento Presente deixou de ter importância.

Esta forma de stress nocivo abrange a população adulta em geral e transmite-se transgeracionalmente. Infelizmente as crianças de hoje absorvem esta azáfama, esta incapacidade de apreciar o Momento Presente, de ser agradecido pelo Agora. O que será do nosso Mundo, se educarmos assim as nossas crianças?

Uma mudança de estilo de vida impõe-se, para melhorarmos o presente e o futuro. Existe cada vez mais uma consciencialização para estas dificuldades, e existem evidências sobre a importância da integração de programas de implementação do Mindfulness na Educação, de modo a trabalhar com as crianças o desenvolvimento de mais consciência do Momento Presente, do Aqui e Agora.

Objetivos gerais e específicos do programa

O programa tem o objetivo de ajudar as crianças a conectarem-se com o mundo exterior, mantendo o seu interior mais consciente, relaxado, receptivo, confiante e autocompassivo. Pretende-se ainda promover a incorporação destas práticas nas rotinas diárias das crianças e das suas famílias.

Assim, com recurso a técnicas simples de mindfulness e a estratégias baseadas na psicologia positiva, orientadas de maneira divertida e lúdica, pretende-se:

• Desenvolver as capacidades de foco, atenção e concentração;
• Desenvolver a consciência corporal;
• Desenvolver a consciência sócio-emocional;
• Melhorar competências de gestão e (auto)regulação emocional;
• Promover competências de gestão da ansiedade e do stress;
• Aumentar o bem-estar psicológico;
• Melhorar a capacidade de lidar com pensamentos negativos;
• Desenvolver competências sociais.

Benefícios da prática de mindfulness em crianças e jovens

Vários estudos mostram os benefícios relacionados com a prática de mindfulness e o desenvolvimento de competências sócio-emocionais em crianças e adolescentes. Os efeitos físicos e mentais desta prática mostram melhoria em muitos indicadores da performance, da saúde física e mental e do bem-estar das crianças e adolescentes, designadamente:

• Autoconsciência (self-awareness) – o treino em meditação mindfulness desenvolve nas crianças o reconhecimento e a conexão consigo próprias: com o seu corpo e com as sensações corporais, com os seus pensamentos e com as suas emoções, favorecendo uma autogestão saudável através da reflexão e do relaxamento, contribuindo para que as crianças aprendam a ser mais confiantes e reduzindo os efeitos negativos do stress e da ansiedade.
• Foco mental – num mundo repleto de estímulos e distrações, cultivar a habilidade de atenção concentrada favorece a disposição para aprender, pelo que melhora também o desempenho cognitivo e o rendimento académico. A prática da meditação mindfulness tem demonstrado também efeitos positivos em importantes regiões do cérebro relacionadas com a aprendizagem e com a memória.
• Bem-estar emocional – a meditação mindfulness está relacionada com a educação emocional, pois um dos benefícios que esta prática proporciona é o aumento da auto-regulação emocional, o que é muito importante nas crianças. Cultivar o bem-estar mental e emocional em crianças requer treino de competências de identificação e reconhecimento de emoções.
• Competências sociais positivas – o desenvolvimento de competências sociais positivas, tais como a empatia, a compaixão, a paciência e a generosidade, são preditoras de relações interpessoais harmoniosas e da redução de conflitos entre pares, e melhoram a aprendizagem social.
• Criatividade – com a prática de mindfulness nas crianças pode observar-se um aumento dos níveis de criatividade. Esta competência é uma ferramenta útil em muitas circunstâncias do dia a dia.
• Impacto no funcionamento e nas estruturas cerebrais – com os avanços em novas áreas de estudo como a neuroplasticidade cerebral é possível verificar que a prática de meditação mindfulness altera a estrutura de certas partes do cérebro: há estudos que verificaram o aumento da espessura cortical em zonas relacionadas com a atenção, e a redução de zonas relacionadas com o stress, em praticantes de meditação mindfulness.

Este trabalho aproxima-se do Programa de Mindfulness e Educação Emocional para Crianças e Jovens, que o Centro desenvolve também em contexto escolar. Para saber mais sobre o programa e conhecer os grupos a decorrer, contacte-nos.